Ustawa Prawo energetyczne z dnia 10 kwietnia 1997 (t.j. Dz.U. 2003 Nr 153, poz.1504) nakłada na gminy obowiązek planowania i organizacji zaopatrzenia w energię elektryczną, ciepło i paliwa gazowe na obszarze gminy.
Ustawa przewiduje dwa rodzaje dokumentów:
- projekty założeń do planu zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe,
- plany zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe.
Dokumenty te powinny być zgodne z założeniami polityki energetycznej państwa, miejscowymi planami zagospodarowania przestrzennego albo ustaleniami zawartymi w studium uwarunkowań i kierunków zagospodarowania przestrzennego gminy (art.18.2), a więc również spełniać wymogi ochrony środowiska.
Projekty założeń powinny być jednocześnie zgodne z innymi ustawami i aktami prawnymi. Należą do nich:
- Ustawa z dnia 27 marca 2003 r. o planowaniu i zagospodarowaniu przestrzennym,
- Ustawa z dnia 27 kwietnia 2001 r. Prawo ochrony środowiska z póżniejszymi zmianami,
- Ustawa z dnia 7 lipca 1994 r. Prawo budowlane z późniejszymi zmianami,
- Ustawa z dnia 16 października 1991 r. o ochronie przyrody,
Projekt założeń sporządza się dla obszaru gminy lub jej części.
Opracowanie powinno zawierać:
- ocenę stanu aktualnego i przewidywanych zmian zapotrzebowania na ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe,
- przewidywania racjonalizujące użytkowanie ciepła, energii elektrycznej i paliw gazowych,
- możliwości wykorzystania istniejących nadwyżek i lokalnych zasobów paliw i energii, z uwzględnieniem skojarzonego
wytwarzania ciepła i energii elektrycznej oraz zagospodarowania ciepła odpadowego z instalacji przemysłowych,
- zakres współpracy z innymi gminami.
Projekt założeń powinien być wykonany we współpracy z przedsiębiorstwami energetycznymi, które zobowiązane są do nieodpłatnego udostępnienia zarządom gmin swoich planów rozwoju w zakresie zaspokojenia obecnego i przyszłego zapotrzebowania na ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe. Dokument ten jest opiniowany przez samorząd województwa w zakresie koordynacji współpracy z innymi gminami oraz przez wojewodę w zakresie zgodności z założeniami polityki energetycznej państwa.
Procedura zatwierdzania projektu założeń przewiduje możliwość udziału w tworzeniu opracowania wszystkich zainteresowanych stron poprzez składanie wniosków i uwag w okresie 21 dni publicznego wyłożenia projektu.
Konieczność opracowania planu zachodzi tylko w przypadku, gdy plany rozwoju przedsiębiorstw nie zapewniają realizacji założeń.
BAPE SA oferuje następujące usługi w zakresie planowania energetycznego:
- przygotowywanie założeń dla gminnych planów zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe zgodnie z ustawą Prawo Energetyczne,
- przygotowywanie planów zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe zgodnie z ustawą Prawo Energetyczne.
Jak dotąd, Bałtycka Agencja Poszanowania Energii SA przygotowała kilkanaście projektów założeń do planów zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe zarówno dla gmin wiejskich, jak i kilku miast.